LEISHMANIOSE

Erreger

Leishmania infantumist der Krankheitserreger der Leishmaniose bei Hunden in Europa. Es handelt sich um einen einzelligen Parasiten (Protozoon), der sich vorwiegend in Körperzellen, die dem Immunsystem des Körpers (Lymphknoten, Knochenmark, Leber, Milz) angehören, einnistet.

Die Übertragung erfolgt durch den Stich von weiblichen Sand- oder Schmetterlingsmücken, Phlebotomen.

Männliche Sandmücken leben ausschließlich von Pflanzensäften, weibliche Mücken brauchen proteinreiches Blut zur Produktion ihrer Eier. Während ihres gesamten Lebens saugt das Mückenweibchen mehrmals Blut und kann daher mit dem Blut Leishmanien von infizierten Hunden aufnehmen und diese beim nächsten Saugakt wieder weitergeben.

Die mit dem Blut aufgenommenen Leishmanien vermehren sich zwischen zwei Blutmahlzeiten im Mückendarm.

Sandmücken sind nur etwa zwei Millimeter groß und daher sehr windempfindlich. Aus diesem Grund sind sie nicht in Strandnähe, sondern eher geschützt zwischen Häusern zu finden. Sie sind nur nachts aktiv, und im Gegensatz zu den meisten anderen Mücken ist ihr Flug absolut lautlos. Ihre jahreszeitliche Aktivität ist temperaturabhängig und beginnt im Frühjahr, wenn die Temperatur nachts nicht mehr unter 20°C fällt. Sinkt die Temperatur im Herbst nachts unter 15°C stellen sie ihren Flug ein.

Im Mittelmeergebiet sind etwa ein Prozent aller Sandmücken mit Leishmanien infiziert. Bei Hunden, die sich in den Abendstunden im Freien aufhalten, muss man bei günstigem Wetter damit rechnen, dass diese pro Stunde etwa 100 mal gestochen werden. Das heißt „statistisch“ gesehen, werden sie pro Stunde ein Mal infiziert!
Eine Übertragung durch infizierte Blutkonserven ist ebenfalls möglich.
Eine infizierte Mutterhündin kann die Parasiten über die Plazenta auf ihre ungeborenen Welpen übertragen (intrauterine Infektion).

Vorkommen

Die Erkrankung ist weit verbreitet in den Mittelmeerländern. Vereinzelt ist es auch schon zu Erkrankungen gekommen bei Hunden, die Deutschland nie verlassen hatten. Limitierender Faktor für die Verbreitung ist das Vorkommen der Phlebotomusmücken. Sie sind an wärmere Klimate adaptiert. Für ein Überleben benötigen sie eine Jahresdurchschnittstemperatur von mindestens 10° Celsius. In einigen Gebieten Deutschlands werden diese Mittelwerte regelmäßig erreicht. Daher verwundert es nicht, dass in diesen Gebieten, wie zum Beispiel im Rheingraben und in Regionen in Baden Württemberg, die Überträgermücken bereits gefunden wurden.

Inkubationszeit

Der Ausbruch der Erkrankung ist eng mit dem Immunstatus des infizierten Hundes gekoppelt. So sind klinische Erscheinungen bei geschwächter Abwehr oder bestehenden Stresssituationen (Reise, Umgebungsveränderungen bei Importhunden!) häufiger.

Die Zeitspanne zwischen Infektion und Krankheitsausbruch ist ansonsten gerade bei der Leishmaniose äußerst variabel: einige Wochen bis zu sieben Jahren! Das heißt, der Urlaub im Süden kann lange schon vergessen sein, wenn der Hund die ersten Krankheitssymptome zeigt!

Klinisches Bild und Diagnose

Nicht jeder mit Leishmanien infizierte Hund erkrankt. Die individuelle Reaktion des Immunsystems eines Hundes spielt eine maßgebliche Rolle, ob und wann es zum Krankheitsausbruch kommt.
Typisch ist ein chronisch, schleichender Krankheitsverlauf mit unterschiedlichsten, häufig zunächst wenig spektakulären Symptomen.

Gewichtsverlust, Teilnahmslosigkeit, Appetitlosigkeit, Erbrechen und Durchfall zusammen mit Hautveränderungen, wie Haarverlust, stumpfes, struppiges Fell, Schuppenbildung, kleine blutende

Ohrrandgeschwüre, vermehrte Verhornung der Pfotenballen und vermehrtes Krallenwachstum treten meist im Anfangsstadium der Erkrankung auf. Lymphknotenschwellungen, Leber- und Milzschwellungen, Augenerkrankungen und Nasenbluten werden häufig festgestellt. Im Endstadium kommt es schließlich zum Nierenversagen.

Ein wichtiger Hinweis ist ein vorausgegangener Auslandsaufenthalt!

Der Erregernachweis im Labor kann direkt und indirekt erfolgen:

Direkter Erregernachweis

Punktion eines Lymphknotens oder Knochenmarkspunktion und Nachweis der Parasiten mit Hilfe der PCR – Untersuchung. Auch in Hautbiopsien kann diese Untersuchung durchgeführt werden.

Bei geschwürigen Veränderungen kann mit Hilfe so genannter Cytobrushes (sehen aus wie kleine Flaschenbürsten) äußerlich von der Wunde Gewebe entnommen werden und dieses ebenfalls mit der PCR – Methode im Labor untersucht werden.

In Gewebeproben können Leishmanien auch direkt mikroskopisch im gefärbten Ausstrich nachgewiesen werden.

Indirekter Erregernachweis

Nachweis von Antikörpern gegen die Parasiten im Blutserum.
Achtung!: Wenn sich die Hunde noch in der Inkubationsphase befinden, kann es sein, dass keine Antikörper nachweisbar sind. Der Test wäre dann „falsch negativ“! Bei klinisch erkrankten Hunden sind in den meisten Fällen Antikörper nachweisbar.
Eine typische und daher auch diagnostisch verwertbare Blutbildveränderung bei einer klinisch manifesten Leishmaniose ist das erhöhte Gesamteiweiß, wobei ganz speziell eine Erhöhung der Gammaglobuline zu verzeichnen ist, während der Albuminanteil häufig, insbesondere wenn es bereits zu Schädigungen der Niere gekommen ist, erniedrigt ist.

Therapie

Die Therapie der Leishmaniose ist nach wie vor langwierig. Eine vollständige Heilung ist nur selten möglich. Meist kommt es zu erneuten Krankheitsausbrüchen.

In Deutschland gibt es bisher keine speziell zugelassenen Präparate. Meist werden Glucantime oder Milteforan eingesetzt, die über die Auslandsapotheke bezogen werden können.

Kombiniert werden diese oft mit Allopurinol, einem Wirkstoff aus der Humanmedizin, der über Monate, Jahre oder auch lebenslang verabreicht wird.

Zoonosegefahr

Leishmaniose ist eine Zoonose. Durch den Stich einer Phlebotomusmücke kann auch der Mensch mit Leishmanien infiziert werden. Besonders gefährdet sind Kleinkinder bis zu einem Alter von etwa 3 Jahren und Menschen mit geschwächter körpereigener Abwehr.

Eine direkte Übertragung durch einen infizierten Hund ist zwar bis heute noch nicht dokumentiert, die Möglichkeit kann aber nicht ganz ausgeschlossen werden.

Prophylaxe

Da die Gefahr für Hunde, sich in Deutschland mit Leishmanien zu infizieren, als absolut gering eingestuft wird, ist der sicherste Schutz, den Hund erst gar nicht in ein Gefahrengebiet zu verbringen.

Da Sandmücken nachtaktiv sind, sollten Hunde in Südeuropa sich möglichst nur am Tag draußen aufhalten. Auch die tägliche prophylaktische Gabe von Allopurinol während des Urlaubsaufenthaltes kann vor Leishmaniose schützen.

Besonders wichtig sind entsprechende Maßnahmen gegen die Überträgermücken. Studien zufolge kann die Abwehr von Sandmücken mit entsprechenden Ektoparasitika, Hunde mit einer Sicherheit von nahezu 95% vor einer Infektion mit Leishmanien schützen. Das entsprechende Medikament muß dafür allerdings repellierende Eigenschaften besitzen.

Moskitonetze sind aufgrund ihrer Maschenweite nur von geringem Nutzen, da die Phlebotomusmücken wegen ihrer geringen Größe leicht hindurch schlüpfen können.
Hunde, die in Risikogebieten waren, sollten etwa vier Wochen nach der Rückkehr serologisch untersucht werden und bei negativem Befund möglichst noch mehrmals nachuntersucht werden.

Quelle/© und mit freundlicher Genehmigung: Parasitenfrei / Bayer Vital GmbH